Sémantique
La sémantique est la science des signes qui décrit la signification et le contenu des couleurs, des formes ou encore des gestes. Les « signaux d’avertissement » ou les symboles font partie de cette science.
Sémiotique (science des signes)
La science qui s’intéresse à la théorie générale et à l’analyse des signes, des désignations et des processus sémiotiques s’appelle la sémiotique. « Sema » signifie « signe ».

Histoire des signes
Les signes primitifs sont des formes géométriques telles que
- Triangle
- Croix
- Carré
- Cercle
- Flèches

Signes visuels
- L’image
> représentation visuelle d’une réalité sur une surface (3D en 2D)
par exemple : dessins, peintures, films, photographies. - Armoiries (héraldique)
> Apparu à l’époque des croisades dans
la culture chrétienne occidentale.
Les armoiries devaient être facilement reconnaissables à grande distance et rapidement assimilables. Il en résulta des formes très simplifiées et l’utilisation de couleurs vives avec de grands contrastes. - Pictogramme
> International, monochrome, reconnaissable de loin et de petite taille,
réduit aux caractéristiques essentielles, destiné à se démarquer particulièrement, facile à comprendre (généralement sur des panneaux indicateurs ; exemple : les personnages sur les panneaux de toilettes). - Logo
> Apparu avec le commerce vers 800 av. J.-C.
C’est un signe d’identification pour les potiers, les tailleurs de pierre, les orfèvres, les sceaux, les marques au fer rouge, les logos de pharmacies.
Il peut s’agir aussi bien d’une marque verbale que d’une marque figurative. Cela permettait de mieux identifier les marchandises et d’en garantir la qualité : d’où les termes « signature » et « signer ». - Écriture
La sémiotique se divise en trois disciplines :
- Pragmatique (sens, but, fonction)
> but, utilisation et effet du signe - Sémantique (signification, contenu)
> contenu, message, signification du signe - Syntaxe (régularité, forme)
> Forme, couleur, luminosité, texture, mouvement et disposition du signe
Exemple : feux de signalisation
- Syntaxe : Couleur rouge
- Sémantique : Stop !
- Pragmatique : Le destinataire (observateur) s’arrête (lorsque le feu est rouge) et avance (lorsque le feu est vert)

Analyse sémiotique
- Syntaxe = Apparence
> Décrire l’apparence pure, comme si l’on la décrivait à un aveugle. - Sémantique = Contenu
> Signification des différents éléments
(couleur, forme, symboles, etc.) - Pragmatique = But/effet
> Ce qu’il faut faire et ce qui est finalement fait.
Exemple : issue de secours
- Syntaxe
> Rectangle, vert ;
éléments blancs dessus ; un bonhomme animé tourné vers la droite ; une flèche pointant vers la droite ; un rectangle en exposant - Sémantique
> Bonhomme = mouvement
Flèche = indique la direction (à droite)
Rectangle en exposant = signifie une porte située dans cette direction
Vert = indication - Pragmatique
> L’issue de secours se trouve dans cette direction et, en cas d’urgence, il faut s’y diriger.
L’analyse sémiotique s’applique également aux panneaux de signalisation.

Les couleurs de signalisation en sémiotique
Les couleurs de sécurité et de signalisation définies par la norme DIN 1818 sont utilisées pour les panneaux de signalisation routière, mais aussi dans les usines.
| Couleur | Signification générale | Exemples d’utilisation |
| Jaune | Attention, danger | Route prioritaire, risque de blessure |
| Rouge | Arrêt, danger | Panneau stop, bouton d’urgence |
| Vert | Sécurité | Flèche de virage à droite, matériel de premiers secours |
| Bleu | Remarque | Panneau d’autoroute, vitesse recommandée |
| Blanc | Guidage | Marquage au sol, bandes de guidage, flèches directionnelles |
Perception des couleurs et des formes
Il existe également des formes courantes associées aux couleurs de sécurité.
- Jaune – Triangle
- Rouge – Polygone
- Vert – Rectangle
- Bleu – Cercle
Sur le fond, il existe 3 types de symboles différents
- Icône
> Ressemblance avec l’objet qu’elle représente
(photo, peinture naturaliste, objet stylisé)
L’important est qu’un lien soit reconnaissable (le moyen utilisé, par exemple pictogramme, dessin, etc., n’a pas d’importance) - Index
> Indication ; a toujours un caractère indicatif,
il attire l’attention sur quelque chose et détermine la direction de la pensée.
Par exemple, tous les panneaux de signalisation, les panneaux d’avertissement, de secours ou d’obligation - Symbole
> Il faut l’apprendre pour l’interpréter
Il ne présente aucune similitude avec son message.
Par exemple : trèfle = chance
Cœur = amour
Colombe = paix, etc. - Mais aussi l’écriture
> sert uniquement de support à une information donnée.
> peut également être assimilé à un symbole, car les lettres individuelles et les combinaisons (mots) doivent être apprises.
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